🐉 说来也怪，那夜之后，盐场连刮了三天西南风，灶火怎么烧都不旺，煎出的盐泛着青灰色，入口又苦又涩。盐头杨老七非说这是"阴盐"，是沉在滩下的冤魂搅了卤气。我年轻时不信这些，抄起刮刀就要跟他争辩，可转眼看到那老槐树桩上铁环在月光下幽幽泛光，话到嘴边又咽了回去。

那时节盐丁的苦处，你们想是想不出的。官盐价定得死高，私盐却要拿命换钱。我亲眼见邻灶的周三郎，为躲盐兵追捕，抱着盐包跳进冰水里，活活冻死在芦苇荡中。他那瞎眼老娘跪在灶前哭了一夜，第二日便吊死在煎盐的铁锅架上。后来我领兄弟们起事，头一桩烧的就是那口铁锅——官府逼着盐丁日夜煎盐，锅里熬着的是人血啊。

如今每逢阴雨天，我身上刀伤还在隐隐作痛，便想起那夜滩涂上铁环相撞的声响。泰州盐场的卤气里，浸着多少代人的血泪，那棵老槐树桩怕也给作见证。莫说我张九四迷信，这天地间的冤屈，总会寻个由头显出来。